Hoje quero tratar com vocês sobre um tema que mexe direto com o bolso daqueles que pretendem passar um tempo em Londres: transporte público. Que aqui está um dos melhores sistemas do mundo, praticamente todos já sabem. Somente linhas de metrô são 11, cortando todo o centro da cidade e regiões bem periféricas, sem esquecer ainda o sistema de trens intermunicipais e regionais que também passam pela cidade (National Rail Services), trens internacionais (International Rail Services), ônibus, táxis, ferryboats que levam você até para outros países…ufa. Carro, por aqui, soa como algo desnecessário. Mas, obviamente, paga-se um preço alto por tamanha eficiência, e a gritaria é geral quando envolve reajuste de tarifas (que não são baratas).
O modo mais prático para você se deslocar por Londres está na aquisição de um cartão chamado Oyster, o qual lhe oferece descontos modestos nas tarifas e pode ser usado no metrô (também chamado de Tube ou underground), nos ônibus e nos ferryboats. Londres é dividida em zonas, de 1 a 9. As principais atrações turísticas estão localizadas nas regiões 1 e 2, uma vez que essa divisão é feita na forma de anéis. Se você quiser ter um passe semanal liberado (ônibus + trem) para essas zonas centrais, por exemplo, o preço hoje é de 25 libras semanais. Já o bilhete simples de ônibus (o meio mais barato) é uma libra, enquanto no tube o valor irá depender para qual zona você está se deslocando e se o seu passeio é no horário de maior movimento (on-peak) ou não (off-peak). Nos horários de rush (07h30-09h30 e 16h00-19h00), a busca por um assento vago ou até para ficar de pé nos trens é dura, mas por outro lado os intervalos entre um trem e outro dificilmente passe de 3 minutos.
Sair de Londres para outras cidades e regiões é bastante simples. Recentemente, a prefeitura anunciou a liberação do uso do Oyster para trens do National Rail Service que cortam a cidade, o que facilita a vida do usuário. Em Londres, as principais estações para tomar um destes trens são Liverpool Street, Kings Cross e Victoria Station. Nestas mesmas estações você pode encontrar ônibus intermunicipais (chamados de coaches), no entanto o Oyster não é válido neles.
Como cada centavo conta, uma dica importante para quem está estudando em terras britânicas é solicitar o Oyster Photocard Student, o que pode ser feito pelo site www.tfl.gov.uk.. O preço do passe semanal para as zonas 1 e 2, antes 25 libras, cai para 18 libras para quem possuir este cartão.
http://www.blogdeviagens.com.br/2010/02/18/transporte-em-londres/
Paulo Rocha é jornalista, colunista do Blog de Viagens e residente da capital do Reino Unido.